À PROPOS DE LA GRAVURE SUR BOIS
Il existe principalement deux types de gravure sur bois. La méthode occidentale, communément appelée « gravure sur bois », utilise des encres à base d'huile appliquées au rouleau, puis imprimées sur du papier sec, soit à la main à l'aide d'un baren ou d'autres outils, soit à l'aide d'une presse. La méthode orientale utilise des encres à base d'eau (ou des peintures à l'eau comme l'aquarelle ou la gouache) appliquées au pinceau, puis imprimées à la main sur du papier humidifié à l'aide d'un baren.
Au soleil
Gravure sur bois de Frances Hammell Gearhart , 1930
Au-dessus des nuages
Estampe sur bois d'Hiroshi Yoshida , 1928
L'estampe japonaise, originaire de Chine, arriva au VIIIe siècle et se développa sous le nom de « Moku Hanga ». Les estampes japonaises se diffusèrent largement grâce à la production de masse durant l'époque d'Edo (1603-1863), connue sous le nom d'« Ukiyo-e », littéralement « art du monde flottant ». À cette époque, un éditeur contrôlait l'ensemble du processus : il engageait l'artiste dessinateur, les graveurs, les imprimeurs pour l'impression manuelle, et ainsi produire ces estampes en série. La signature que l'on retrouve sur les estampes Ukiyo-e est celle de l'artiste, mais de nombreux artisans qualifiés participaient à leur création.
Aujourd'hui, l'artiste crée des œuvres d'art, sculpte et imprime. On appelle cela du « Sosaku Hanga », ce qui signifie estampe créative.
La gravure sur bois japonaise est reconnue comme l'une des formes d'impression les moins toxiques, voire la moins toxique. C'est pourquoi, et aussi parce qu'elle ne nécessite pas de presses lourdes et coûteuses, elle est enseignée dans les écoles primaires japonaises.
